Chocolat (Comment le chocolat est arrivé en France).

Chocolat<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" /><o:p></o:p>

Origines <o:p></o:p>

Les botanistes considèrent que le Cacoyer pousse à l’état sauvage dans la région tropicale de l’Amérique du Sud depuis 4000 ans avant JC.<o:p></o:p>

 Les indiens connaissaient les vertus thérapeutiques de sa fève et consommaient le cacao sous forme liquide.<o:p></o:p>

Les Mayas l’introduisent au Mexique au 17ieme siècle avant JC. Ils lui attribuèrent une vertu religieuse puisque la boisson de cacao est censée les nourrir même par delà la mort.<o:p></o:p>

Ils furent le premier peuple à cultiver le Cacaoyer.<o:p></o:p>

 Ils utilisent les fèves comme monnaie d’échange et s’alimentent avec la pâte de cacao obtenue après broyage et mélangée à de l’eau chaude. <o:p></o:p>

 1519, un espagnol Cortès arrive sur un bateau chez les aztèques. Les aztèques le reçoivent et lui offrent le breuvage…C’est amer et très étrange…Les espagnols vont s’habituer à cette boisson au goût sauvage et y ajoutent du sucre, de la vanille…<o:p></o:p>

1528, retour de Cortès en Espagne. Il rapporte des produits inconnus en Europe : Tomate, Haricot blanc, Pomme de Terre, Maïs, Piment, Tabac et sa boisson devenue favorite, le chocolat. Il rapporte à son roi Charles V<o:p></o:p>

- « une tasse de cette précieuse boisson permet à un homme de marcher un jour entier sans manger ».<o:p></o:p>

1585, Les premières cargaisons commerciales de fèves de cacao arrivent en Espagne.<o:p></o:p>

Il est préparé dans les monastères et devient un met très cher. Il est servi dans les maisons des princes et des milieux ecclésiastiques.<o:p></o:p>

Ils fabriquent les premières tablettes, non pas pour les manger mais pour faciliter le stockage et le transport.<o:p></o:p>

L’engouement pour le chocolat se développe donc en Espagne et en Amérique du Sud ainsi qu’aux Antilles.<o:p></o:p>

Peu coûteux en production et de culture relativement aisée, le cacao séduit les planteurs qui vont chercher leur main d’œuvre en Afrique. Le cacao comme le sucre contribue à l’essor de l’esclavage.<o:p></o:p>

1609, les Juifs chassés d’Espagne et du Portugal arrivent à Bayonne. Parmi eux, beaucoup sont des chocolatiers. Ils vont faire de la ville le principal centre de production français de chocolat<o:p></o:p>

1615, Anne d’Autriche, fille du roi d’Espagne se marie avec Louis XIII. Elle arrive à la cour avec une cohorte de servantes qui savent parfaitement préparer le chocolat.<o:p></o:p>

1660, Marie Thérèse d’Autriche (princesse espagnole) épouse Louis XIV. On murmure qu’elle a deux passions : le roi et le chocolat. Le mariage a lieu à St Jean de Luz (proximité de Bayonne).
A Versailles, le chocolat devient réellement à la mode. Louis XIV permet l’ouverture de la première boutique à Paris.
Madame de Maintenon (seconde épouse de LouisXIV) a, elle aussi une passion pour le chocolat. Le chocolat va s’étendre au cercle aristocratique. Il devient d’usage d’offrir des chocolatières.<o:p></o:p>